HISTOIRE
DE NIVADA GRENCHEN
Origins of Nivada Grenchen (1926–1939)
Nivada Grenchen is a Swiss watch brand founded in 1926 in Grenchen, Switzerland, by Otto Wüllimann, Hermann Schindler, and Jakob Schneider. Originally operating as Wüllimann, Schneider, Nivada SA, the company focused on producing Swiss watches built around precision, functionality, and everyday reliability.
In its early years, Nivada Grenchen was among the pioneers of automatic watch manufacturing. The brand became known for instrument watches featuring water resistance, chronographs, and high-precision movements.
By 1939, Nivada Grenchen had earned recognition within the Swiss watch industry and participated in national exhibitions, reinforcing its position as a serious manufacturer in the era’s competitive landscape.
À la fin des années 1930, Nivada Grenchen s'implante aux États-Unis grâce à une collaboration avec Croton Watch Co. Inc. (fondée en 1878). Ce partenariat installe la marque sur le marché américain sous des noms tels que Croton Nivada et Croton Nivada Grenchen.
En 1939, Movado conteste la ressemblance du nom Nivada ; après des années de pressions juridiques, la marque adopte le nom Nivada Grenchen en 1958. Malgré ce litige, l'entreprise poursuit son développement international. Dans les années 1960, Nivada Grenchen est distribuée dans plus de 84 pays.
Croton Nivada Antarctic, The watch of Admiral Richard Byrd of the Deep Freeze expedition
Rear Admiral Richard E. Byrd (1888–1957) was a U.S. Navy aviator and polar explorer, widely credited for his 1926 North Pole flight and awarded the Medal of Honor.
In 1955–56, he served as officer in charge of U.S. Navy Operation Deep Freeze I, a landmark mission that helped establish permanent U.S. presence in Antarctica.
1954
Antarctic
Portée lors de l'expédition « Operation Deep Freeze » de l'US Navy en Antarctique (1955-1956), elle a prouvé sa robustesse dans des conditions extrêmes.
1961
Chronomaster Aviator Sea Diver
Un chronographe multifonction associant tachymètre, lunette tournante de plongée et compte à rebours de régate.
1964
Depthomatic
Parmi les premières montres de plongée automatiques, étanches à 200 mètres.
1965
Depthmaster
L'une des premières montres de plongée étanches à 1 000 mètres.
1968
Alertamatic
Une montre dotée d'une fonction d'alarme intégrée.
La crise du quartz des années 1970 a bouleversé l'horlogerie suisse, face à l'essor des montres à quartz japonaises, abordables et très précises. Comme beaucoup de marques suisses, Nivada Grenchen a eu du mal à s'adapter et a vu son activité décliner.
Conjuguée au choc pétrolier de 1973, la baisse de la demande a conduit à la fermeture des ateliers de production de Nivada Grenchen à Soleure, en Suisse, à la fin des années 1970. Au cours des décennies suivantes, la marque a changé plusieurs fois de mains et a presque disparu du marché, tandis que les montres Nivada Grenchen vintage restaient recherchées par les collectionneurs.
Guillaume Laidet et Rémi Chabrat relancent Nivada Grenchen et font revivre la marque à travers des rééditions fidèles de ses modèles classiques, mises à jour grâce aux techniques de fabrication modernes.
Le renouveau commence par le retour de quelques-uns des noms les plus emblématiques de Nivada Grenchen, dont la Chronomaster, l'Antarctic et la Depthmaster. Réinterprétés dans le plus grand respect de leur caractère d'origine, ces modèles séduisent rapidement collectionneurs et passionnés, et redonnent à la marque visibilité et crédibilité dans l'univers de l'horlogerie d'inspiration vintage.
L’ère moderne de Nivada Grenchen
Aujourd'hui, Nivada Grenchen produit des montres suisses fidèles à ses modèles historiques. Le succès du retour de la Chronomaster, de l'Antarctic et de la Depthmaster a ravivé l'intérêt des collectionneurs et des professionnels pour la marque.
La maison continue de développer des modèles fidèles à son héritage, tout en intégrant les avancées de la fabrication moderne.
Nivada Grenchen reste un nom reconnu de l'horlogerie suisse, riche d'une histoire d'innovation technique et de designs faits pour durer.
A Conversation Between Passion and Heritage
Step into the world of Nivada Grenchen through an intimate conversation between Guillaume Laidet, CEO of Nivada, and Harm, one of the brand’s most devoted collectors. In this exclusive video, they explore what makes Nivada so special, from its revival story to the details that make each model a faithful tribute to the past.
