Chronoking Mécaquartz
PAR AÉRIEN ET PAR MER
La NIVADA Grenchen Chronomaster reçoit une nouvelle vie sous le nom de Chronoking
Nivada Grenchen a été fondée en 1926 par Jacob Schneider à Granges (Grenchen), en Suisse, et s'est rapidement bâtie une réputation en produisant des montres-outils spécialement conçues, capables de gérer n'importe quel environnement ou situation. Membre incontournable du paysage horloger suisse, les garde-temps les plus populaires de Nivada Grenchen étaient les Antarctique, le Maître des profondeurs, le Datamatique, et bien sûr, le Chronomaster Aviator Sea Diver, qui fait ses débuts en 1963 pour devenir l’une des plus grandes réussites de la marque jusqu’à la fin des années 1970.
Appelée « montre-outil par excellence », l’originale Chronomaster Aviator Sea Diver était considérée comme l'une des meilleures montres-bracelets polyvalentes de son époque et comportait un cadran très lisible avec des aiguilles spécialement conçues, une échelle tachymétrique intégrée, une aiguille des heures supplémentaire pour l'indication du double fuseau horaire et une lunette de plongée rotative bidirectionnelle. Naturellement, c’était le garde-temps incontournable des plongeurs, des aviateurs et des plaisanciers, auquel il a valu à juste titre le nom de « Super Chronographe ».
Maître de tous les métiers, le Chronomaster est résolument sportif, d'une élégance surprenante et s'adapte aussi bien sur terre que sur mer ou dans les airs. Il pouvait s'adapter aussi bien aux environnements urbains que ruraux et faisait de chaque aventure son environnement naturel. En effet, peu après son lancement, le Chronomaster Aviator Sea Diver est devenue l’incarnation des prouesses en matière d’ingénierie et de style de Nivada Grenchen, et est rapidement devenue la quintessence de l’élégante montre-outil. Elle était en fait le reflet absolu du style de vie sportif mais élégant européen et pouvait être utilisée comme chronographe de course, montre d’aviateur, chronographe de plongée, montre de voyage ou chronomètre de régate.
Après des années d'inactivité, Nivada Grenchen a été récemment relancée en 2018 par deux Français : Guillaume Laidet et Rémi Chabrat. Le premier est un entrepreneur-passionné d’horlogerie tandis que le second est propriétaire de la manufacture horlogère Montrichard Group, et le premier point à l’ordre du jour était de rééditer deux des références phares de la marque : la Antarctique, et le Chronomaître Plongeur marin aviateur.
Ce dernier est venu avec le lancement d'un nouveau Chronoking Aviator Sea Diver en 2021. Comme s'il venait tout juste de sortir d'une capsule temporelle des années 1960, ce millésime rafraîchissant Chronoking Aviator Sea Diver a continué l'héritage qu'il a commencé en tant que fils pas si subtil du Chronomaître Plongeur marin aviateur quand il a fait ses débuts à la fin des années 1960. En effet, la réédition Chronoking a pris une pose vintage très distincte en tant qu'héritier présomptif de l'original Chronomaître. Non seulement elle cochait toutes les cases pertinentes dans la catégorie toujours populaire classique/vintage des montres modernes, mais elle était la réédition fidèle d'une légende de l'horlogerie suisse.
Tout comme le modèle original, le 2021 Chronoking Aviator Sea Diver est présenté dans le même boîtier en acier inoxydable de 38 mm avec un fond vissé qui allie robustesse et élégance avant-gardiste ; la même combinaison cadran-lunette ; et un mouvement chronographe Sellita SW510 de fabrication suisse sous forme manuelle ou automatique. Parmi ses nombreuses caractéristiques modernes, citons un nouveau guichet de date extra-petit à la position inédite de 12 heures ; une patine de couleur distincte de Super-LumiNova, qui remplace le tritium pour les index du cadran et les compteurs du chronographe ; des aiguilles « avant-gardistes » à la place des aiguilles à larges flèches de l'original ; une aiguille centrale des secondes rouge vif inspirée des années 70 ; et une lunette en aluminium noir avec des chiffres particulièrement grands qui ajoutaient de la personnalité à sa fonctionnalité inhérente.
Cette année, le Chronoking bénéficie d'une mise à niveau et cette fois, il a un atout dans sa manche. Contrairement à la réédition 2021, la version 2023 du Chronoking Aviator Sea Diver abandonne le mouvement mécanique traditionnel au profit de quelque chose de résolument moderne : un calibre hybride mécanique-quartz.
Doté de propriétés que les mouvements purement mécaniques ou purement à quartz ne possèdent pas, le mouvement VK64 Meca-Quartz Hybrid Flyback Chronograph est un calibre d'origine Seiko qui a été assemblé en Suisse. Il repose sur un mouvement à quartz alimenté par batterie, qui a été agrémenté d'un module chronographe entièrement mécanique. Cela signifie que même si le Chronoking est entraîné par un mouvement à quartz, le chronographe est toujours entraîné par des rouages et des roues.
Mieux encore, cette combinaison permet d'obtenir la précision fiable du quartz tout en offrant l'interaction tactile satisfaisante (ce clic satisfaisant au démarrage du chronographe et ce retour en arrière merveilleusement mécanique de l'aiguille du chronographe lors de la réinitialisation) que seuls les chronographes mécaniques peuvent offrir. En effet, emprunter cette voie « ultramoderne » a offert de nombreux avantages, dont le moindre n’est pas de satisfaire et d’assurer le Chronoking promesse originale d’être un « chronographe robuste pour un usage quotidien ».
"Je voulais donner à tous les amateurs de Nivada Grenchen la possibilité d'acquérir un chronographe abordable qui ne ressemble pas à une rondelle de hockey au poignet", explique Guillaume Laidet, PDG de Nivada Grenchen. "La pile remplace le barillet, et le quartz remplace le balancier. Tout le reste est un engrenage. Cela se voit dans la finesse du boîtier, et dans le prix. Le mouvement méca-quartz était la solution idéale pour obtenir le chronographe le plus fin possible à un prix extrêmement compétitif. Plus que cela, le mouvement méca-quartz rassemble deux écoles horlogères, alliant la précision du quartz à la mécanique traditionnelle, la poésie des rouages en quelque sorte. Ce n'est pas (juste) une montre avec une pile, il y a une intention et un design horloger derrière. Et, oui, le fait que le mouvement ne soit pas entièrement mécanique a permis d'atteindre un prix vraiment abordable.
Le nouveau Chronoking Aviator Sea Diver Méca-quartz est imprégné des mêmes spécifications que le modèle mécanique. Cela inclut le boîtier en acier inoxydable 316L poli et brossé de 38 mm ; la lunette bidirectionnelle en aluminium ; le verre saphir double bombé avec traitement antireflet ; et des fonctions qui incluent l'heure, les minutes, les secondes, la date, le chronographe et le tachymètre. Il est assorti à un bracelet en cuir marron ou noir. Mieux encore, le nouveau Chronoking Aviator Sea Diver Méca-quartz est une édition extrêmement limitée avec seulement 150 pièces fabriquées.
